О группе Neutral Milk Hotel и их альбоме

В маленьком городке Растон (Ruston) жили ребята, которые очень хотели быть музыкантами. Трое из них, Jeff Mangum, Cullen Hart, and Bill Doss, в далеком 1989 году сделали группу под названием Neutral Milk Hotel, что переводится как "нейтральный молочный отель". Пока еще они пытались делать нойзовый рок, что можно услышать на трех аудиокассетах, выпущенных леблом Elephant 6 (Invent Yourself A Shortcake в 1991, Beauty в 1992 и Hype City в 1993). В начале 90-х они переезжают в другой город, где сколачивают новую банду под названием Cranberry Life Cycle (которая в последствии под названием Olivia Tremor Control станет одной из главных групп на Elephant 6, лейбле, где будет выпускаться Neutral Milk Hotel). В 1993 году Джефф Мангум (Jeff Mangum) уходит от них, и, оказавшись в Нью-Йорке, решает продолжить работу над Neutral Milk Hotel. Выпустив несколько синглов, он в 1996 году едет к своему приятелю записывать свой первый полноценный альбом On Avery Island.

Приятеля звали Ричард Шнейдер (Richard Schneider), который тоже был родом из Растона, он любил собирать антикварные книги и  к тому времени он уже основал группу Apples in Stereo (еще одна группа с Elephant 6). Альбом получил очень противоречивые отзывы критиков - одни его проигнорировали, другие сказали, что это чуть ли не "альбом, который обязательно нужно послушать хотя бы один раз". В 1997 году Мангум приступает к записи своего второго альбома, продолжив сотрудничество с Ричардом Шнейдером, как продюсером. Легкие вкрапления сельского орнамента в духе ковбоев и посиделок на ранчо, превращаются в легкое облако воспоминаний об утраченных иллюзиях. "Когда ты был королем морковных цветов" ты не думал о популярности. После выхода In the aeroplane over the sea Джеф Мангум стал действительно знаменитым. Ло-фийный стиль, намеренно плохо звучащие тяжелые проигрыши и простота общего орнамента сделали альбом легким для прослушивания. Почти полное отсутствие ритм секции привела к тому, что на альбоме получились такие акустические шедевры, как Two-Headed Boy и Oh Comely. Напряжение достигалось силой удара по струнам, а орган, тромбон и труба сливались в единый рев, который был нужен лишь для того, чтобы сделать композиции более позитивными. Лиричные отступления не требуют жертв, хотя смысловая нагрузка очень велика - тексты Мангума таят в себе загадку, которую нужно разгадать. Но стоит ли?..