По большому счету, эта группа для Франции равнозначна тому, что Yes, Genesis и EL&P; значат для Британии. Это симфо-рок во всей красе, но с явными чертами европейского прогрессива, оригинальным саундом и нежеланием походить на коллег это как слушать музыка до рождения еще, проживающих через Ла-Манш. К тому же, звук Atoll всегда был более агрессивным, чем полагалось по канонам этого ответвления арт-рока. Основавшие в 72-м команду гитаристы Люк Серра и Жан Люк Тил-ло были родом из Меца - города на северо-востоке страны.
Барабанщиком стал Алэйн Гоццо, а ко времени записи первого диска нашелся вокалист Анд-ре Бальзар, а за ним и клавиш-ник - Мишель Тайлле. В ноябре 1974 вышел "Musiciens Magiciens" - экспрессивный, насыщенный клавишным звуком и плотными, временами даже резкими гитарными соло опус, который ну никак нельзя было назвать сырым продуктом. К этому времени Тилло переключился на бас, а к самой записи привлекли сессионную флейту и саксофон. Несмотря на огрехи в вокальных партиях, которые, вопреки родному языку, стилистически тяготели к проамериканскому року, по своей динамике и сложности (возьмите 11-м*1нутную и трехчастную "Le Baladin Du Temps") "Musiciens Magiciens" - настоящий прог.
Мало того, серьезность намерений и талант музыкантов заметны в каждой композиции (a "Je Suis D'Ailleurs" с ее сложными переходами от одной музыкальной темы к другой вообще шедевр). Им понадобилось совсем немного времени, чтобы окончательно отшлифовать саунд и набраться сноровки в написании настоящих артовых «боевиков», коими буквально кишит уже следующий опус Atoll "L'Araignee Mai". Здесь легко разглядеть решение группы слегка двинуться в сторону фьюжн, оставаясь в основном на рельсах ранее выбранного жанра. Этому способствовало и укрепление состава за счет привлечения более сильных инструменталистов: гитариста Кристиана Бейа, заменившего Серру, и скрипача Ричарда Оберта.
Джазроковые структуры еще более ужесточили музыку команды, но это не значит, что она потеряла мелодизм, свойственный любой симфо-группе, тем более французской. Просто музыка Atoll стала гораздо компактнее и акцентированнее, значительная ее часть - голь-ный инструментал, по настроению во многом напоминающий "Relayer" британских собратьев. Имеется в виду, прежде всего, плотный «диалог» гитары и клавишных, на котором строится весь альбом. Что касается вышеупомянутого фьюжна, он более всего очевиден в вещи "Le Voleur D'Extase", которая погружает слушателя в настроение, подобное тому, что мы ощущаем при прослушивании "Birds Of Fire" (или "Visions Of The Emerald Beyond") Джона «Махавишну» МакЛафлина. Именно скрипка и вторящий ей синтезатор создают такое ощущение. Впрочем, конкретных аналогий с грандами джаз-фьюжн.
